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自從搬入正院起, 葉瑾開始時常見到那位名叫鈴蘭的女子。

曬書，縫衣，調香，沏茶, 裁紙研墨……圍繞著顧筠這個“香餑餑”, 對方忙得團團轉，關鍵還能將一切打理得井井有條, 擱現代, 儼然一位高級生活助理。

聽說她還彈得一手好琴, 書、畫、棋也算精通, 而這樣一位面面俱到，更兼多才多藝的女子, 在這裏, 卻只能圍著一個男子轉, 關鍵還不被珍惜, 怎一個可悲了得。

葉瑾房裏的丫鬟們都不喜歡鈴蘭, 紛紛在背後抱怨對方越矩, 因為按道理來說, 現在正房的一應事情都該是葉瑾和她手下的丫鬟嬤嬤來管, 可鈴蘭偏要橫插一腳, 把著顧筠的書房不放，還將伺候顧筠的各種瑣事大包大攬, 讓她們插不進手去。

簡單來說，如今, 書房裏以鈴蘭為首的一派, 和正房裏葉瑾的丫鬟們掐上了。

比如昨夜，有人遞了不知什麽消息來, 顧筠硬是忙至子時，而鈴蘭精心打扮，想伺候他在書房睡，結果被毫不留情地拒絕了——這個消息還是今早某個小丫鬟湊在葉瑾耳邊悄悄告訴她的，並且附加一句癩□□想吃天鵝肉的嘲諷。

“出去跪著，”當時葉瑾倒沒什麽表示，馬嬤嬤卻驟然拉了臉，“夫人是什麽身份，那位又是什麽身份，輪得到你來嚼舌根子？”

小丫鬟哆哆嗦嗦去院裏跪好，留下馬嬤嬤肅容對葉瑾請罪：“以夫人現今的身份，聽那起子的浪蕩事只會汙了耳朵，不過一個房裏讓爺們松快的丫頭，不值當夫人費心思。”

所以風水輪流轉，“不配”的那個人，成了鈴蘭。

葉瑾只覺可笑。

自從入住正院，雖然她自己沒什麽感覺，但周圍人對她的態度肉眼可見發生了變化。曾經，眾人對她更多是浮於表面的諂媚，現下卻多出了恭敬和恐懼，仿佛她拿下侯府女主人這個位子已指日可待。

她才不會嫁給顧筠，一個妾，放了就放了，要是成了妻子，可再沒有說放就放的道理。

和顧筠綁定一輩子？想想就要喘不上氣。

反正葉瑾一點都沒有爭寵的興趣，誰愛爭誰去爭，顧筠少來她房裏幾次，她還能落個清靜呢！

“夫人，侯爺道是前面客人要留下用飯，今日便不來後頭了。”

外面日頭正好，藍裙女子在陽光下朝著葉瑾行禮，略顯臃腫的棉衣硬是被她掐出一把折柳般的細腰，好看得緊。

“知道了，有勞。”葉瑾點頭，她舌頭已好得差不多了，只是可能許久不用的緣故，如今說起長句總覺得微微費勁。

“照顧侯爺乃奴婢分內事，不敢稱辛苦。”對方垂頭，謙卑溫馴地屈膝告退。

倩影離去，葉瑾忍不住看了眼女子那精心掐出的漂亮腰線，又掃了眼身上隨意穿的半新衣裳。

說起來，大過年的，她最近好像吃胖了一些。

可能有了一年這個有盼頭的期限，她精神漸好，加上郎中說她體弱要補，丫鬟嬤嬤們便使足了勁，食補藥補雙管齊下，這麽一通折騰，她會長胖那是再正常不過的事了。

腦海中劃過昨夜某人趁著她迷離之際，在她腰上掐了好幾把，一副愛不釋手的模樣，葉瑾伸手捏捏自己的腰，發現的確有一點點肉了。

有點肉也好，她前段時間消瘦得跟個紙片似的，風一吹直倒，走兩步都要喘。

“告訴膳房那邊，午膳添份青菜瘦肉粥吧。”她吩咐道。

總要調理好身體，這樣一年後才能有力氣離開。

***

轉眼間，出了正月，大虞朝官員假期結束，顧筠漸漸又忙起來。

一個月來，鈴蘭牢牢把持著書房那一片地，葉瑾這邊則在馬嬤嬤的默許和幫助下，終於將院子裏的其他一應事情抓在了手裏。

“夫人不爭，下頭人卻總要有個盼頭。”兩派鬥得快成烏眼雞時，葉瑾一度無語想喊停，卻被馬嬤嬤制止，“夫人放心，有老奴看著，鬧不到侯爺面前去。”

那便隨她們鬧吧。

葉瑾沒再管，只又給花房那邊賞了銀子和藥下去——因為她上吊的事，彩雲挨了十杖，原本當日已被發賣出去，最後是她叫顧筠將對方從人牙那裏要回來，派去花房和秋菊做伴。

因為傷太重救治又不及時，彩雲以後走路怕是要跛。

跟著她的人，有幾個能有好下場，若是鬥法能讓她們開心點，隨她們借著她的勢鬥一鬥也無妨。

日子一天天過去，顧筠白日去前頭忙，午時只要有空就會回後面和她一道用飯，再擁著她歇上小半個時辰。

大約因為她舌頭受傷後一直不太愛說話，大大降低了兩人發生爭執的概率，在度過最初的那段別扭時日後，他們之間日漸和緩。

正月二十八，京城下了場大雪。

一大清早，顧筠帶著葉瑾，出城賞梅。

皚皚白雪下了整夜，落了滿枝，襯著朵朵紅梅，美不勝收。

有風吹得枝頭雪落下來，正掉在葉瑾的領口處，她被冰得一激靈，身旁人探身過來，以手微微伸入她的領口，將那點已化成水的雪花擦去。

他的指尖竟然比雪還要冷，她又一激靈，趕緊嫌棄地將他拍開。

“周圍有人，你適可而止點。”她兜著領口，小小瞪他一眼。

來賞梅的不止他們一家，只是距離比較遠而已。朦朧中，有少女銀鈴般的歡快笑聲遠遠傳來，隱約可見少女手裏握著一團雪，一邊跑一邊向著前面的少年扔去。

喧鬧間，反襯得這邊兩人分外安靜了。

顧筠垂眸，任憑女子掙脫出懷抱，去接丫鬟遞來的熱茶，卻在她指尖快要碰到茶盞前突然隨手從枝上握了小把雪，按在了她的臉上。

猝不及防間，葉瑾發出一聲驚叫，她捂著臉回頭，難以置信地看向那個大白天又犯病的家夥，卻見對方咳了一聲，裝作無事地接著賞雪。

狗東西。

莫不是最近給的好臉色太多，想上房揭瓦？

葉瑾反手抓了把雪，團成一團，毫不客氣砸向對方。

雪團被男子擡臂擋住，霎時散開，落了他滿頭，好不狼狽。

爽。

葉瑾挑眉，然後轉身就跑。

不跑等什麽，等他報覆回來嗎！

然而哪裏跑得過，不過幾步，葉瑾很快被人從後攔腰抱住，有人捏著雪團去貼她的頸，她一邊驚叫一邊不甘示弱地抓著雪反手按回去。

一片紛亂中，遠處的打鬧聲漸漸遠去，她被按倒在柔軟的雪地裏，翻轉了一圈又一圈，終於停下。

發髻早亂了，葉瑾被轉得發蒙，茫然睜眼看去，卻見上方男子沈默凝視她半晌，然後俯身吻上了她的唇。

紅梅白雪之中，他擁著她，散下的發絲沾了雪，貼在她的唇角，微微濕，細細癢。

若是能就這樣下去，那便好了。

心間閃過萬般念頭，卻又清楚，一切不過假象。

此時此地，在這片平平無奇卻又美得離奇的梅林，顧筠的心底裏忽然冒出一個從未聽過的聲音。

它在問他，後悔嗎？

***

永興四年的這個春天，註定不平靜。

二月初，一條爆炸式的消息突然從皇宮傳來，年近而立卻始終無子無女的當今聖上，後宮中的某個妃嬪有孕了。

一石激起千層浪，當日顧筠便被一道聖旨傳入宮中。

“此子決不可出任何差錯，”和其他人猜測的不同，永興帝虞沛堯並沒有多麽欣喜若狂，真要說的話，反而凝重更多，“外面怕是又要起風浪，容修你替我將整個京城及周邊仔細篩上一遍，若有可疑，不必報我，直接……咳咳，直接殺了了事……”

太監上前來替皇帝輕撫胸口順氣，又奉上熱茶和丸藥，一通折騰，直到咳嗽漸息方才退下。

“我這幅身子，現今越發不堪用了，”虞沛堯靠在皇座之上，面上帶著掩不去的疲色，“長河水患方歇，今早漠北有消息傳來，韃靼那邊似有異動，怕是又有一場仗要打。”

“漠北有常將軍在，出不了岔子，聖上不必擔憂，保重身體要緊。”顧筠道。

“常遠寧已年過不惑，又能頂用幾時，我如今只望他能多撐一會兒，怎麽也要死在我的後頭才好。”

皇帝說出喪氣話，太監奴婢霎時跪了一地，虞沛堯卻毫不在意，只微微笑起來，對著顧筠語氣隨意道：“且不提那些煩心的了，如今我眼看著也要當上父皇，不知容修你那邊何時會有喜訊傳來啊？”

喜訊。

顧筠一楞。

說起來，她上次小日子是幾時來著？

皇帝之後都說了些什麽，顧筠全沒聽進去，從宮中告退出來時，他且還按捺自己壓著步子，甫一出宮門，便讓下人牽了馬來，急急往府裏趕。

請郎中，不，應該叫個專精此道的禦醫來，要真是他想的那樣，他……他……

耳邊仿佛回蕩起女子淒厲的笑聲，朦朦朧朧，依稀大叫著什麽斷子絕孫，順著耳邊鉆入心底，帶來刺骨的冰冷，蜿蜒千裏結出厚厚寒冰。

顧家的血脈。

他從未想過要一個孩子。

哪怕是她生的，也……

侯府門口，馬匹高高揚起前蹄，顧筠躍下馬，看著大開的府門，一時竟沒有立刻進去。

“侯爺，夫人生病，叫了郎中去看。”見他不動，管家迎上來小聲稟告道。

又病了？

寒風凜冽，顧筠再顧不上其他，朝著正院大步走去。

入了院，正遇上了府上慣用的郎中從房裏出來。

“避子湯到底傷身，夫人現今已有了傷到底子的征兆，若能停藥，最好先停上一段時日，”郎中俯身朝他行禮，語氣平和地將葉瑾此時的境況說了一通，末了嘆息加上一句，“如此下去，怕是子嗣艱難。”

今日，葉瑾醒來後便覺腹痛難忍，叫了郎中來，最後判斷是經水不利。

二人相處將近一年來，每次行房後，葉瑾總要喝下避子湯，方子便是這位郎中開的，雖已盡量用了傷害小的藥材，但她喝得太頻，日積月累下來，到底還是傷了身體。

不是他猜得那般。

顧筠站在原地，發現心中竟沒有松口氣的感覺。

他看向屋內，榻上女子面色蒼白，近來養出的那點豐潤仿佛一夕之間統統消失不見了，只剩一個單薄如紙的剪影。

他看著她，看了許久，然後澀然開口道：“那便停了罷。”

“不能停！”聞言，屋裏葉瑾忍著腹痛硬是翻身坐起，她甩開丫鬟的攙扶，盯著顧筠一字一句道，“停了藥，你一下也別想碰我。”

一年之期剛過一月，自由還沒影，先搞出個孩子？

想讓她給他生孩子，做他的春秋大夢去吧！

這一刻，籠罩在二人身上那層虛假的和睦驟然被撕裂開來，露出早已千瘡百孔的內裏。

“這……若是不停藥，夫人此癥只會越來越重，將來就算想要有孕，也再不可得了，”一旁郎中有些猶豫道，“如此下去，傷身事小，恐怕……會有礙壽命。”

“痛經就讓它痛，生不出來就不生，折壽就折壽，我不在乎，反正這藥我必須喝。”腹中疼痛愈盛，葉瑾面上卻不見一絲怯意。

她瞪著他，那麽用力，眸中滿是戒備，帶著壓不下的厭惡。

絕子，折壽，單獨哪樣拿出來，不叫當世女子露出懼意，可擱在她的面前，擱在她對他的恨意前，卻統統不值一提。

迎著女子冰涼的眸光，顧筠靜靜立於原地。

從出宮開始，一直糾纏在他耳邊的另一個聲音忽地放大，變得格外清晰，那聲音在又哭又笑：“我平生有二罪，一為嫁入安定侯府，二為生下你這個孽障，我該叫顧家血脈絕於我身，叫那兩個瘋子斷子絕孫，斷子絕孫！”

顧家血脈……

顧家血脈。

確實惡心。

顧筠看著葉瑾，眸中大片荒原，冰雪覆蓋之下滿是凍土，唇邊卻露出一絲淡淡笑意。

“我說停便停，”他道，“停你的，我來喝。”

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作者有話要說：

總覺得轉折生硬，加了一段賞梅

謝謝蔡依林的小寶貝兒、躺平的營養液，比心~

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